Quoi de mieux qu’un roman pour comprendre l’approche systémique de l’école de Palo Alto ? Les managers vont adorer !
Pourquoi un roman sur l’approche systémique ?
L’approche systémique est complexe. Le manager la méconnait ou y est rarement formé. Arnaud Bornens et Nicolas Mathieu, tous deux systémiciens, nous font l’honneur de vulgariser -sans jamais simplifier- l’approche systémique et en quoi elle est particulièrement utile au manager.
Le roman se lit, de fait, comme un roman ! Suspense, humour, l’ouvrage est jubilatoire et en plus, intéressant. Le pitch est de circonstance :
- Une première histoire, un premier héros en la personne du manager Antoine, directeur commercial de CoolPlay au bord du burn-out. En cause, le système relationnel dans lequel il est pris au sein de son comité de direction. Jusqu’alors tout allait bien, les « tentatives de solution » (terme de l’approche systémique) d’Antoine pour maintenir son équilibre fonctionnaient. Ce manager y trouvait son compte en employant des stratégies de repli… Jusqu’à ce que cette logique trouve de graves points de blocages : le manager se retrouve à stresser et pleurer dans les toilettes de l’entreprise dès le premier chapitre !
- Une seconde histoire qui s’entremêle habilement avec la première, nous raconte le parcours initiatique d’Audrey, étudiante, pour comprendre l’approche systémique et voir comment aider les managers avec !
Le tout dans un schéma narratif efficace : des héros, des obstacles, un mentor dans le personnage d’Il Professore (expert en approche systémique), et bien entendu un changement de type 2 (terme de l’approche systémique). Comme beaucoup d’histoires à succès, les héros ne sont plus les mêmes au début et à la fin du roman : en l’occurrence, le manager aura profondément changé et positivement grâce à l’approche systémique.
Quant aux acouphènes, c’est un double clin d’œil :
- La logique de l’acouphène en lien avec Une logique de la communication, ouvrage de référence de l’approche systémique.
- Les acouphènes sont un des symptômes du mal-être du manager Antoine… Une scène croustillante est retranscrite avec son médecin ORL, elle-même probablement férue d’approche systémique !
Pour le manager, des enseignements pratiques sur l’approche systémique
Le roman est en deux parties, le roman en tant que tel suivi du Petit traité de développement relationnel. La deuxième partie n’est pas forcément réservée aux néophytes de l’approche systémique.
Toutefois, le roman en tant que tel enseigne au manager une façon différente de porter son regard sur une partie essentielle de sa fonction qu’il a tendance à négliger : les systèmes relationnels.
En général, le manager porte son attention sur les process, le reporting, les compétences, etc. et moins sur ce qui fait la différence : les individus en interrelations. C’est un premier enseignement clé de ce roman sur l’approche systémique stratégique : réorienter son regard sur ce qui compte vraiment et qui fait la valeur ajoutée d’une équipe ou d’une organisation.
Autre enseignement, qu’est-ce qu’un problème pour le manager ? Avec l’approche systémique, un problème est une solution qui se répète dans le temps jusqu’à ne plus être adaptée à une situation. Dès lors, manager avec l’approche systémique vise à :
- Porter un regard différent sur ses collaborateurs : Untel n’est pas le problème, ce sont les relations que le collaborateur entretient avec les autres qui posent problème.
- Repérer les tentatives de solution dans le système relationnel (par exemple, plus le manager demande à son équipier de faire des heures supplémentaires, moins l’équipier est productif) pour casser ces boucles relationnelles inopérantes.
- Pour casser les boucles relationnelles problématiques, plusieurs voies sont possibles : le recadrage, le changement de contexte qui va de fait faire évoluer les relations, faire une nouvelle expérience relationnelle tout à fait différente, etc.
Autre type d’enseignements pour bien manager avec l’approche systémique concerne la communication (une combinaison d’information -le contenu- et de relation -la forme). Là encore, en approche systémique, le manager gagnera à porter davantage son regard sur la relation. Une compétence clé pour manager avec l’approche systémique est de développer la métacommunication c’est-à-dire communiquer sur la façon dont les interlocuteurs communiquent et ainsi lever les malentendus, expliciter l’implicite.
Les enseignements de l’approche systémique ne se limitent pas aux deux derniers points ci-après en même temps que nous concluons cet article avec deux paroles de sagesse systémique !
- On ne peut pas changer l’autre. La seule façon pour « changer autrui », c’est de l’amener à se positionner différemment, et pour cela, le manager doit lui-même changer, se positionner différemment pour créer un nouveau contexte relationnel.
- Le collaborateur ne devinera pas. Si le manager a un message explicite à donner à son collaborateur, qu’il le fasse de manière explicite ! En métacommuniquant : « si je te dis cela comme ça, maintenant, c’est parce que… ». Le manager a tendance à croire que ses mots ou ses attitudes seront implicitement comprises. En fait elles seront comprises de travers par le collaborateur. En approche systémique et constructiviste, tout le monde interprète mais personne n’est devin !
Le livre à lire : La logique de l’acouphène, Enrick Editions, 2021.
Et il n’est jamais trop tard pour se former ! D’autant que la formation passe en revue tous les apports de l’approche systémique pour mieux manager.
